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Souvenir de Lina Wiener Assad
Jeune femme d’une beauté frappante, pleine d’allure et de charme, courageuse, déterminée, indépendante et foncièrement généreuse, Madame Assad eut l’idée, après son mariage au Docteur Reindall Assad, d’ouvrir une maison d’hôtes en 1945. Le couple acheta, par la suite, le terrain de l’actuelle Villa Créole, y bâtit sa maison et au début des années cinquante entreprit le développement de la Villa Créole, fruit de leur vision commune. Sous son œil vigilant et fidèle à son amour pour les arts et particulièrement pour ceux de son pays, la Villa Créole devint vite un lieu de rencontre favori pour les Haïtiens comme pour les étrangers. Elle s’adonnait à sa deuxième passion pour promouvoir l’art et la culture haïtiennes par le biais du Centre d’Art, participant activement à la création du Musée d’Art Haïtien ainsi qu’à l’introduction de l’art haïtien au Detroit Institute of Art. Nombreux tableaux de sa collection personnelle ornent toujours les murs de la Villa Créole. Ses efforts pour améliorer le sort des démunis étaient tout aussi bien connu à travers son infatigable participation dans le domaine des œuvres de bienfaisance, soit en tant que membre du conseil d’administration ou dans la collecte de fonds pour la Croix-Rouge, le Centre de St. Vincent pour les handicapés, et l’Ecole St. Trinité…. pour ne citer que ceux-là. Au fil des ans, La Villa Créole prit de l’ampleur mais dès 1951 Lina posa les jalons pour créer l’Association Hôtelière et Touristique d’Haïti. On se rappelle de Madame Assad avec ses chapeaux à bord larges, ses foulards, ses gants blancs, son ombrelle, et ses manches longues, pour se protéger des rayons néfastes du soleil, sécateur en main, partant le matin, faire sa tournée de l’hôtel et des jardins. Si elle laissait volontiers la gestion journalière de l’hôtel à son mari, les petits et grands détails qui sont indispensables au succès d’une telle entreprise, la propreté immaculée de l’établissement, la vision architecturale de l’ensemble et l’espoir de voir Haïti rejoindre les succès touristique du reste de la Caraïbe, ne lui faisaient jamais défaut. Elle était l’âme de la Villa Créole, sa cheville ouvrière ! Vers les années ‘80, le couple laissa volontiers la gestion journalière de l’hôtel à leurs deux filles et à leur gendre qui continuent depuis lors à diriger la Villa Créole dans la tradition établie par ses fondateurs. Lina laisse un souvenir indélébile dans leur esprit et dans celui de tous ceux qui l’ont connue. |
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